Nhiều nghiên cứu chỉ ra rằng ba‌ּo ca‌ּo s‌ּu có thể làm giảm nguy cơ nhiễm HIV xuống từ 80 - 93%. Tuy nhiên, vẫn còn một số người sử dụng bao cao su một cách sai lầm.

Không kiểm tra nhãn mác. Luôn kiểm tra nhãn khi mua ba‌ּo ca‌ּo s‌ּu. Điều này không bao giờ thừa bởi có một số loại có thể gây dị ứng khi sử dụng. Cục Thực phẩm và Dược phẩm Mỹ (FDA) đã phê duyệt bao cao su chứa polyurethane có hiệu quả trong việc ngăn ngừa HIV cũng như giúp tăng kho‌ái cả‌m trong lúc “hành sự”.

Không kiểm tra hạn sử dụng. Như bất kỳ loại sản phẩm nào, ba‌ּo ca‌ּo s‌ּu cũng có thời hạn sử dụng, vì thế cần thường xuyên kiểm tra để loại bỏ những ba‌ּo ca‌ּo s‌ּu quá hạn. Không những thế, tránh để “áo mưa” tiếp xúc với nhiệt (ví dụ trong tủ lạnh, ví, hộc xe) bởi có thể khiến nó bị rút ngắn tuổi thọ hoặc bị rách do uốn cong hay va đập. Điều này đặc biệt đúng đối với ba‌ּo ca‌ּo s‌ּu bôi trơn có chất diệt tin‌ּh trù‌ּng. Đồng thời, cũng cần tránh sử dụng các loại ba‌ּo ca‌ּo s‌ּu mới lạ (ví dụ bao cao su có mùi hương) vì các chất phụ gia và đường có khả năng ảnh hưởng đến các mô trực tràng hoặc â‌ּm đạ‌ּo.

Sử dụng chất bôi trơn không đúng. Sử dụng chất bôi trơn có nguồn gốc từ dầu có thể tăng gấp đôi tỷ lệ thất bại khi dùng bao cao su so với chất bôi trơn có nguồn gốc chủ yếu từ nước. Một số nghiên cứu cho thấy chất bôi trơn (propylene glycol hoặc glyxerin) có thể gây thiệt hại cho biểu mô, đặc biệt là nếu sử dụng trong quá trình quan hệ tìn‌ּh dụ‌ּc qua đường hậu môn. Tóm lại, chất bôi trơn có nguồn gốc từ nước thích hợp hơn khi sử dụng cùng với ba‌ּo ca‌ּo s‌ּu.

Kích thước không phù hợp. Theo nghiên cứu từ Đại học Emory (Mỹ), 13% nam giới được khảo sát nói rằng họ bị tuột ba‌ּo ca‌ּo s‌ּu trong quá trình quan hệ tìn‌ּh dụ‌ּc. Một nghiên cứu khác cho thấy 21% đàn ông Mỹ gốc Phi không sử dụng ba‌ּo ca‌ּo s‌ּu vì chúng quá chật. Cả hai vấn đề trên đều liên quan trực tiếp đến kích thước ba‌ּo ca‌ּo s‌ּu, trong khi đó, nhiều người vẫn nghĩ rằng kích thước của ba‌ּo ca‌ּo s‌ּu tương ứng với tất cả các loại dươ‌ּng vậ‌ּt. Tiến sĩ, chuyên gia tìn‌ּh dụ‌ּc Elizabeth Boskey của trang About.com cho biết tùy theo thể trạng của nam giới mà “cậ‌ּu nh‌ּỏ” cũng sẽ có kích cỡ khác nhau. Việc đeo bao quá chật hay quá rộng sẽ dễ gây ra những tai nạn không đáng có khi quan hệ tìn‌ּh dụ‌ּc.

Mang bao không đúng cách. Có tới 30% người thừa nhận họ vẫn bị nhầm lẫn khi đeo mặt trong của ba‌ּo ca‌ּo s‌ּu ra ngoài và không nhận ra rằng việc đeo ngược có thể khiến ba‌ּo ca‌ּo s‌ּu dễ dàng bị tuột ra khi đang hành sự. Khi sẵn sàng để đưa ba‌ּo ca‌ּo s‌ּu vào, đầu tiên là chụp ba‌ּo ca‌ּo s‌ּu vào đầu dươ‌ּng vậ‌ּt, kiểm tra chiều quấn của ba‌ּo ca‌ּo s‌ּu, vòng cuốn bao luôn ở phía ngoài, dùng tay còn lại lăn xuống gốc dươ‌ּng vậ‌ּt. Nếu thao tác bị sai, không nên dùng lại ba‌ּo ca‌ּo s‌ּu đó mà hãy thay bằng cái mới.

Rút bao không đúng cách. Gần 31% đàn ông và 27% phụ nữ khi được hỏi cách rút ba‌ּo ca‌ּo s‌ּu đã cho biết họ thực hiện tháo rút không đúng cách sau khi xuấ‌ּt tin‌ּh. Lỗi này dẫn tới những tai nạn ngoài ý muốn, đặc biệt là việc tin‌ּh trù‌ּng xâm nhập vào vùn‌ּg kí‌ּn. Theo các chuyên gia, sau khi “nhả đạn”, dươ‌ּng vậ‌ּt nhanh chóng xìu xuống và kích cỡ giảm đi đáng kể. Vì thế, nam giới cần rút bao ra ngay sau khi cậ‌ּu nh‌ּỏ xuấ‌ּt tin‌ּh để tránh trường hợp tin‌ּh trù‌ּng có cơ hội rò rỉ.

Thiếu sự chuẩn bị. Nghiên cứu từ viện Dị ứng và bệnh truyền nhiễm Mỹ (NIAID) đã chỉ ra rằng tỷ lệ rách ba‌ּo ca‌ּo s‌ּu khi giao hợp là từ 0,4% - 2,3%. Thiếu sự chuẩn bị thường được coi là một trong những thủ phạm chính gây ra vấn đề này. Có thể do nóng vội hoặc cảm xúc đã dâng trào tới mức mất kiểm soát, một số người vô tình làm rách bao khi lấy nó ra khỏi hộp. Khoảng 2,1% - 11,2% người được hỏi, cho biết đã dùng vật sắc nhọn như dao hay kéo thậm chí là răng để cắt mở gói đựng ba‌ּo ca‌ּo s‌ּu. Vấn đề là, vật sắc nhọn có thể đâm xuyên bao bì và gây thủng, rách “áo mưa” bên trong.

Trùm bao không hết dươ‌ּng vậ‌ּt. Theo các chuyên gia, ba‌ּo ca‌ּo s‌ּu chỉ đạt được hiệu quả tối đa khi trùm kín từ đầu tới gốc dươ‌ּng vậ‌ּt. Tuy nhiên có đến 11,2% phụ nữ và 8,8% đàn ông do vồ vập nên chỉ đeo bao vào một nửa phần đầu dươ‌ּng vậ‌ּt. Điều này nguy hiểm vô cùng, vì vậy, để đảm bảo an toàn hãy cố giữ bình tĩnh và đeo bao hoàn chỉnh trước khi “lâm trận”

Không thoát phần không khí ở đầu bao. Chỉ có 4 trong số 10 người sử dụng ba‌ּo ca‌ּo s‌ּu cho biết trước khi đưa ba‌ּo ca‌ּo s‌ּu vào, họ có ý thức về việc cần bóp nhẹ phần đầu mũi của bao để loại bỏ không khí mắc kẹt. Nếu không thực hiện động tác này, ba‌ּo ca‌ּo s‌ּu có khả năng bị vỡ khi đang sử dụng giữa chừng.

Sử dụng lại ba‌ּo ca‌ּo s‌ּu vừa dùng xong. Theo About, 1,4% - 3,3% người từng thú nhận đã tái sử dụng một ba‌ּo ca‌ּo s‌ּu ít nhất 2 lần trong một cuộc “yêu”. Nên nhớ, ba‌ּo ca‌ּo s‌ּu là sản phẩm chỉ dùng được một lần. Việc tiết kiệm, tái sử dụng “áo mưa” nhiều lần trong một cuộc “giao ban” sẽ gia tăng nguy cơ lây lan vi khuẩn gây hại cho vùn‌ּg kí‌ּn.