Nghiên cứu mới đây của các nhà khoa học thuộc ĐH Y khoa Yale cho thấy, tế bào thần kinh kiểm soát sự thèm ăn và đói trong não cũng có tác dụng hạn chế sự phát triển của chất béo trắng. Theo đó, việc hạn chế dung nạp chất béo trong thời tiết lạnh sẽ góp phần thúc đẩy việc c‌ơ th‌ể biến chất béo không tốt thành có lợi nhằm duy trì nhiệt độ cơ thể. Phát hiện này hứa hẹn mở ra phương pháp mới giúp bạn giảm cân và chống lại căn bệnh béo phì.

Con người trở nên thừa cân, béo phì khi năng lượng ăn vào vượt quá phần năng lượng tiêu hao và phần dư thừa sẽ được tích trữ trong mô mỡ. Mô mỡ dư thừa là yếu tố chính khiến cho chúng ta bị mắc các bệnh như tiểu đường tuýp 2, bệnh tim mạch, tăng huyết áp, ung thư...

Các chuyên gia giờ đây còn phát hiện ra cách thức hoạt động mới giúp chất béo trắng có thể hoạt động như chất béo nâu.

Các nhà nghiên cứu đã tiến hành cuộc thử nghiệm khi kíc‌h thí‌ch quá trình chuyển hó‌a chấ‌t béo nâu ở não chuột và thấy rằng, sự chuyển hóa sẽ giúp chúng hạn chế việc trở nên béo phì mặc dù có chế độ ăn giàu chất béo.

Sau đó, các chuyên gia thay đổi phân tử trong tế bào thần kinh thúc đẩy cơn đói ở vùng dưới đồi và thấy chỉ có duy nhất đường O-GlcNAc đóng vai trò như công tắc để kiểm soát hoạt động protein, hỗ trợ hay ngăn chặn sự tương tác giữa các protein, chất béo trong c‌ơ th‌ể.

Tác giả nghiên cứu chính - ông Xiaoyong Yang cho biết: "Nghiên cứu của chúng tôi cho thấy việc thay đổi hành vi thúc đẩy bởi não bộ có thể ảnh hưởng đến lượng thức ăn chúng ta tiêu thụ và hạn chế việc lưu trữ chất béo. Theo đó việc bị bỏ đói trong thời tiết lạnh sẽ kíc‌h thí‌ch não gia tăng sự kiểm soát của chất béo màu trắng. Hệ thống thần kinh trực tiếp chỉ đạo bộ phận này sẽ kích hoạt và gia tăng sự sản xuất nhiệt nhằm duy trì năng lượng khi chúng ta bị đói. Sự liên kết này sẽ là chiến lược mới, tiềm năng giúp chúng ta chống lại căn bệnh béo phì và các bệnh liên quan".