Trận chung kết môn bóng đá nam SEA Games 31 là cuộc đối đầu đầy duyên nợ giữa U23 Việt Nam và U23 Thái Lan. Đoàn quân của HLV Park Hang-seo đặt mục tiêu đánh bại Thái Lan để bảo vệ tấm HCV. Cả hai đội đã nhập cuộc vô cùng thận trọng sau tiếng còi khai cuộc của trọng tài.

Cả U23 Việt Nam và U23 Thái Lan đều cho thấy sự chắc chắn của mình khi trận đấu trôi đi mà không có nhiều cơ hội nguy hiểm được tạo ra. Tưởng chừng như trận đấu sẽ phải bước vào hiệp phụ thì khoảnh khắc tỏa sáng của Phan Tuấn Tài và Nhâm Mạnh Dũng đã tạo ra một tuyệt phẩm ở phút thứ 83.

Nhâm Mạnh Dũng hóa người hùng với pha đánh đầu không thể cản phá.

Thời gian còn lại là quá ít để thầy trò HLV Polking có thể lội ngược dòng và U23 Thái Lan đành ngậm ngùi nhìn U23 Việt Nam lên ngôi ở SEA Games 31. HLV Park Hang-seo đã thực hiện được lời hứa bảo vệ tấm HCV trước khi chia tay U23 Việt Nam.

Không chỉ là lời chia tay ngọt ngào với chiến lược gia người Hàn Quốc, đội tuyển U23 Việt Nam còn tạo ra một kỷ lục không tưởng ở kỳ đại hội năm nay. Cụ thể, Hùng Dũng và các đồng đội đã có thành tích bất bại và đặc biệt là không để thủng lưới bất kỳ bàn thua nào.

U23 Việt Nam vô địch SEA Games 31 mà không để thủng lưới bàn nào.

Thủ thành Nguyễn Văn Toản đã có một kỳ SEA Games hoàn toàn sạch lưới. Đây là lần đầu tiên có một đội bóng làm được điều này ở SEA Games. Việc đánh bại Thái Lan cũng là lần đầu tiên U23 Việt Nam vượt qua đại kình địch ở trận Chung kết sau khi toàn thua cả 4 lần đối đầu trước đó.

Tấm HCV của đội tuyển U23 Việt Nam đã khép lại một kỳ SEA Games thành công rỡ của đoàn thể thao Việt Nam. Sau kỳ đại hội này, HLV Park Hang-seo sẽ nhường lại vị trí HLV trưởng đội U23 cho HLV Gong Oh-kyun để tập trung cho ĐT Việt Nam. HLV Gong Oh-kyun sẽ bắt đầu thử thách của mình với VCK U23 châu Á vào tháng 6 sắp tới.