Thống đốc bang New York Kathy Hochul ngày 26/11 tuyên bố tình trạng thảm họa khẩn cấp vì số ca COVID-19 tại địa phương gia tăng và mối đe dọa từ biến thể B.1.1.529, được WHO đặt tên là Omicron.

Tình trạng thảm họa khẩn cấp sẽ có hiệu lực từ ngày 3/12 và được duy trì cho đến ngày 15/1/2022. Thống đốc bang New York cũng yêu cầu chính quyền bang hỗ trợ các địa phương trong nỗ lực triển khai tiêm vaccine và xét nghiệm nhằm giảm đà lây nhiễm.

Thông báo của bang New York được đưa ra trong bối cảnh Mỹ nâng cao cảnh giác và áp đặt lệnh hạn chế đi lại với các nước ở khu vực miền Nam châu Phi do lo ngại biến thể Omicron được cho là có nhiều đột biến và khả năng lây lan cao hơn biến thể Delta.

Số ca COVID-19 đang gia tăng ở New York, Mỹ. (Ảnh minh họa: Reuters)

Bà Hochul nói rằng, biến thể chưa bị phát hiện ở bang này nhưng bà vẫn quyết định ban hành tình trạng khẩn cấp để cơ quan y tế địa phương có thể hạn chế các hoạt động không cần thiết, không khẩn cấp tại các bệnh viện và có được nguồn cung nhanh chóng hơn: "Chúng ta tiếp tục chứng kiến những dấu hiệu bùng nổ COVID-19 đáng báo động vào mùa đông này, trong khi biến chủng Omicron chưa bị phát hiện ở New York, nhưng nó có thể sắp xuất hiện".

Vào đầu tháng 11, bà Hochul cho biết, việc nhiều người trì hoãn chưa tiêm vaccine là nguyên nhân số ca nhập viện gia tăng và tình trạng này có thể tránh được nếu mọi người tiêm chủng. Bà cũng không khuyến khích việc tụ tập đông người trong nhà vào dịp Lễ Tạ ơn, nhấn mạnh rằng "chúng ta đang hướng tới một khoảng thời gian dễ tổn thương".

Tổng thống Mỹ Joe Biden vào ngày 26/11 ban hành lệnh hạn chế di chuyển mới với các quốc gia từ miền Nam châu Phi, nơi phát hiện biến thể Omicron lần đầu tiên. Nhiều nước khác cũng có động thái tương tự nhằm làm giảm tốc độ lây lan của chủng COVID -19 có nhiều đột biến chưa từng có tiền lệ này. Mỹ hiện vẫn chưa ghi nhận bất cứ ca mắc Omicron nào.