Vào giữa tháng 3/2021, HLV Solskjaer từng có một phát biểu mang hàm ý các giải đấu cúp “đôi khi chỉ thể hiện cái tôi của HLV” ngay trước trận lượt về vòng 1/8 Europa League với AC Milan, trận đấu mà sau đó MU đã có chiến thắng 1-0 và đi tiếp vào tứ kết.
“Vinh quang ở các giải cúp đôi khi chỉ thể hiện cái tôi của HLV và CLB”, Solsa nói. “Nó không giống như một danh hiệu đại diện cho thông điệp: ’Chúng tôi đã trở lại’. Sự tiến bộ trong nhóm dẫn đầu Ngoại hạng Anh quan trọng hơn. Đôi khi, các giải cúp che giấu sự tiến bộ của bạn.
Khi bắt đầu dẫn dắt MU, tôi cảm thấy phải thực hiện một cuộc cải tổ. Ngoại hạng Anh mới là mục tiêu cốt lõi và là nơi để thể hiện. Ở Ngoại hạng Anh, bạn có thể thấy mình đang tiến bộ hay không. Những giải cúp đôi khi là chuyện gặp may hay không may”.
Phát biểu này của chiến lược gia người Na Uy dường như đã “động chạm” đến 2 người tiềm nhiệm của ông là Louis Van Gaal và Mourinho. Van Gaal đem về một FA Cup cho MU, còn Mourinho giành Europa League, Cúp Liên đoàn và Siêu cúp Anh.
Nói về ý kiến này ở cuộc họp báo trước trận Tottenham - MU tại vòng 31 Ngoại hạng Anh (22h30, 11/4), Mourinho thẳng thắn đáp trả: “Đấy là ý kiến của cậu ta. Tôi thì khá chắc là sếp lớn của cậu ta là Sir Alex có một quan điểm khác. Tôi tôn trọng những gì Solskjaer nghĩ nhưng tôi nghĩ khác.
Tự do suy nghĩ, tự do quan điểm. Nếu đó là những gì cậu ta nghĩ thì tôi không có vấn đề gì cả. Cậu ta không bất kính với ai cả. Nhưng tôi tin sếp lớn của cậu ta. Người vĩ đại nhất lịch sử Ngoại hạng Anh thực sự có quan điểm khác về việc này”.
Bên cạnh đó, Mourinho cũng dẫn ra mức lương 375.000 bảng/tuần của thủ môn David de Gea, cùng bản hợp đồng mới “nặng đô” của tiền vệ Kevin de Bruyne ký với Man City để làm rõ khoảng cách giữa Tottenham với các đối thủ. Quỹ lương của Man City được hé lộ rơi vào 351 triệu bảng/năm, gần gấp đôi so với Tottenham, đấy là trước thời điểm De Bruyne đặt bút ký hợp đồng 4 năm có trị giá 83 triệu bảng.
“Kevin là một cầu thủ xuất chúng”, Mourinho nói. “Nếu Pep hay bất kỳ HLV nào khác trong số những đội bóng hàng đầu có một số x triệu bảng nào đó để tiêu pha, thì tốt cho họ thôi. Tôi yêu thích những gì chúng tôi làm và không ghen tị với những người có thể làm các thứ khác. Tôi muốn cầu thủ của mình có được những hợp đồng như của De Gea hay De Bruyne. Tôi muốn họ nhận được số tiền đó”.
