Bước vào vòng đấu đối kháng cá nhân, tuyển châu Âu có nhiều lợi thế. Họ chỉ cần giành bốn điểm trong số 12 trận là đủ để giữ chiếc Cup ở lại. Trong khi đó, tuyển Mỹ cần ít nhất gấp đôi số điểm đó để lật ngược tình thế.
Hoàn cảnh của tuyển Mỹ y hệt như những gì mà tuyển châu Âu đã gặp tại Ryder Cup 2012 trên sân Medinah (Mỹ). Năm đó, nhờ những cuộc lội ngược dòng đầy ngoạn mục ở vòng đối kháng cá nhân cuối cùng, tuyển châu Âu lật ngược thế cờ giành chiến thắng. Thế nhưng, đã không có điều diệu kỳ nào xảy ra với tuyển Mỹ hôm qua. Thậm chí họ tiếp tục để tuyển châu Âu áp đảo bằng năm chiến thắng, ba hòa và bốn thua, giành 6,5 điểm.
Gặp lại “người quen” Rickie Fowler, golf thủ số một thế giới Rory McIlroy nhanh chóng nhấn chìm nỗ lực của đối thủ, ghi điểm đầu tiên cho tuyển châu Âu trước khi người đồng hương Graeme McDowell mang lại trận thắng thứ hai.
Golf thủ người Đức Martin Kaymer có cú chip-in thành công tại hố 16 để đánh bại Bubba Watson, ghi tiếp một điểm cho đội nhà. Tiếp đó, những chiến thắng do Sergio Garcia và Jamie Donaldson mang lại sau khi lần lượt đánh bại Jim Furyk và Keegan Bradley đã kết liễu những hy vọng của tuyển Mỹ.
Đội trưởng tuyển châu Âu, Paul McGinley không giấu được cảm xúc sau chiến thắng: “Tôi rất tự hào về từng người trong đội tuyển. Tôi không thể đòi hỏi thêm ở họ bất cứ điều gì. Từng thi đấu với họ, những đồng đội của tôi trong nhiều năm qua, nên tôi dễ dàng nhận ra những thế mạnh cũng như những điểm còn hạn chế của họ đề đưa ra những quyết định tốt nhất”
Tuy nhiên vị cựu phó đội trưởng châu Âu tại năm kỳ Ryder Cup cũng khiêm tốn cho rằng: “Tại giải năm nay, tôi chỉ có một chút điều chỉnh thôi. Điều quan trọng là chúng tôi có được 12 golf thủ xuất sắc”.
Chia sẻ với báo chí,McIlroy cũng cho rằng: “Tôi không thể diễn tả đầy đủ về người đội trưởng của chúng tôi. Tôi thực sự vui mừng được làm việc cùng với ông ấy”.
Trong khi đó, đội trưởng Tom Watson của tuyển Mỹ thừa nhận: “Tuyển châu Âu năm nay có một đội hình lý tưởng. Chúng tôi đến đây để giành chiến thắng nhưng chúng tôi đã không thể”.
Ryder Cup 2014 là chiến thắng lần thứ ba liên tiếp và là chiến thắng lần thứ 8 trong 10 kỳ Ryder Cup gần đây của tuyển châu Âu. Trong khi đó tuyển Mỹ không giành được chiến thắng nào trên sân khách suốt 21 năm qua.
Một điều an ủi duy nhất đối với họ tại giải này là sự tiến bộ của cả ba tân binh Jordan Spieth, Patrick Reed và Jimmy Walker. Giành tới sáu điểm chung cuộc (bao gồm hai điểm ở vòng đối đầu cá nhân) là kết quả không tồi đối với những người lần đầu tiên tham dự sân chơi Ryder Cup.
Spieth đối đầu với golf thủ kỳ cựu lĩnh ấn tiên phong của tuyển châu Âu là Graeme McDowell. Tuy nhiên, chính golf thủ trẻ người Mỹ đã gây khó khăn cho đàn anh. Ở 5 hố đầu tiên, tài năng 21 tuổi thậm chí dẫn trước đối thủ 3-up, và chỉ bị McDowell khuất phục ở những hố cuối cùng rồi chiến thắng với tỷ số 2-1
Reed trong khi đó phải đối đầu với một trong những golf thủ thi đấu ấn tượng nhất tại giải: Henrick Stenson. Tuy nhiên, tài năng 24 tuổi này mới là người nở nụ cười sau khi Stenson bỏ lỡ cú putt ngắn ghi điểm birdie tại hố 18, đồng thời mang lại một điểm cho tuyển Mỹ.
Tân binh cuối cùng của tuyển Mỹ là Walker tiếp tục có một trận đấu không thể quên. Ở vòng cuối cùng, Walker gặp Lee Westwood - người chín lần tham dự Ryder Cup. Walker ghi tới tám birdie và đối thủ người Anh thúc thủ tại hố 16 đồng thời kết thúc trận đấu với tỷ số 3-2.
Điểm nhấn tại Ryder Cup 2014
