Thật khó để trả lời câu hỏi đó nhưng chúng ta có thể chắc chắn rằng một Grand Slam sẽ kém hấp dẫn đi rất nhiều nếu không đại diện nào của "Big 4" góp mặt trong trận chung kết.
Rafael Nadal chắc hẳn sẽ ngạc nhiên khi biết người thay thế anh ngồi vào "ngai vàng" tại US Open là Cilic - tay vợt đứng thứ 9 trên bảng xếp hạng ATP. Chấn thương khiến ngôi sao người Tây Ban Nha không thể tham dự giải Grand Slam cuối cùng của năm. Và anh chẳng thể ngờ những kình địch của mình như Novak Djokovic, hay Roger Federer không ai có thể góp mặt ở trận đấu cuối cùng.
Djokovic và Federer đều bất ngờ dừng chân ở bán kết lần lượt trước những đối thủ là Nishikori và Cilic. Với những gì đã thể hiện, không ai có thể phủ nhận bộ đôi này xứng đáng góp mặt trong trận chung kết US Open 2014.
Tuy nhiên, họ đã không để lại nhiều pha xử lý chất lượng, cũng như những khoảng khắc đáng nhớ nào tại Mỹ. Đó là lý do tại sao nhiều người không muốn Grand Slam vắng bóng các tên tuổi vĩ đại.
Việc "Big 4" sa sút bởi những lý do khác nhau là điều đáng buồn với làng banh nỉ. Nadal buộc phải rút lui bởi chấn thương đã lấy đi nhiều giấy mực của báo chí và nước mắt của người hâm mộ. Sau một năm đầy khó khăn, Andy Murray vất vả tìm lại chính mình nhưng có vẻ anh đang mất phương hướng kể từ khi chia tay HLV Ivan Lendl.
Djokovic và Federer vẫn chơi đầy ấn tượng và thể hiện đẳng cấp tại New York cho tới khi bị đánh bại. Tay vợt số 1 không duy trì được sự tập trung cần thiết khi cô vợ mới cưới sắp lâm bồn, trong khi tuổi tác khiến “Tàu tốc hành” hụt hơi ở giải Grand Slam cuối cùng trong năm.
Sự tinh tế, nổi tiếng và trên hết là sức mạnh của Nadal chắc chắn sẽ giúp mọi giải đấu trở nên hấp dẫn hơn. Sau những gì thất vọng xảy ra tại US Open, chắc chắn nhiều người sẽ nhớ tới Rafa.
Trang Givemesport.com đã đặt ra giả thiết, nếu người đối đầu với Nishikori là Nadal chứ không phải Djokovic, tay vợt người Nhật Bản sẽ khó có thể làm nên kỳ tích cho châu Á khi chỉ dựa vào nền thể lực sung mãn. Hãy tưởng tượng nếu Nadal thế chỗ Federer ở bán kết, Cilic dự kiến khó có thể bùng nổ.
Khi đã ở trên sân, đơn giản là Nadal không bao giờ nói “đầu hàng”. Ý chí đó đã giúp anh tạo nên những trận đấu không tưởng xuyên suốt sự nghiệp lừng lẫy của mình. Đó cũng là phẩm chất giúp anh luôn thu hút được sự chú ý của đám đông.
Giải ATP World Tour Finals tại London vào đầu tháng 11 tới sẽ là cơ hội để Nadal nói riêng và "Big 4" nói chung lấy lại vị thế, qua đó khán giả có thể thưởng thức những trận đánh đỉnh cao mà họ chờ đợi nhưng không thấy ở New York.
