Con tàu Shonan Maru 2, khởi hành từ Nhật Bản ngày 8/8 với 19 thủy thủ đoàn người Nhật và một nhà quan sát người Nga, bị bắt vào ngày 15/8.

Truyền thông Nga đưa tin tàu Shonan Maru 2 bị bắt vì xâm phạm lãnh hải Nga. Hiện tại, tàu được đưa về Magadan và giới chức nước này đang tiến hành thẩm vấn các thành viên trong thủy thủ đoàn.

Phát biểu trước cáo buộc trên, Cơ quan Thủy sản thuộc Bộ Nông nghiệp, Lâm nghiệp và Thuỷ sản Nhật Bản cho hay tàu vượt qua biên giới Nga “do nhầm lẫn”.

Việc Shonan Maru 2 có mặt tại vùng biển Okhotsk cũng không phải vì mục đích đánh bắt cá voi mà tàu đang tiến hành “kiểm tra thị giác” của cá voi tại khu vực này theo yêu cầu của Cơ quan nghiên cứu Thủy sản Nhật. Hoạt động này hoàn toàn phù hợp với kế hoạch do Ủy ban Cá voi quốc tế đã đề ra.

Việc bắt giữ này cũng có thể do mối quan hệ Nga-Nhật gần đây đang căng thẳng khi Tokyo cùng tham gia với Mỹ và EU áp đặt lệnh trừng phạt với Nga.

Đầu tháng 8/2014, Moscow hủy bỏ một cuộc họp với một bộ trưởng Nhật để phản ứng lại những biện pháp trừng phạt nhắm vào các quan chức cấp cao trong chính phủ Nga.

Cuộc họp ban đầu được dự kiến diễn ra ​​vào cuối tháng 8/2014, nhằm tập trung giải quyết những bất đồng về tranh chấp lãnh thổ giữa hai nước vốn âm ỉ bao lâu nay.

Mới đây, Nhật cũng lên tiếng phản đối kịch liệt cuộc tập trận mà Nga tổ chức ở quần đảo tranh chấp Kuril.

"Tiến hành cuộc tập trận như thế này tại Vùng lãnh thổ phía Bắc là hoàn toàn không thể chấp nhận được" Thủ tướng Nhật Shinzo Abe phát biểu trước báo giới ngày 13/8.

Trong một tuyên bố sau đó, Bộ ngoại giao Nhật Bản cho biết nước này đã gửi thư phản đối mạnh mẽ tới đại sứ quán Nga tại Tokyo, gọi các cuộc tập trận là "vô cùng đáng tiếc".