Ông Obama tuyên bố lệnh trừng phạt mới có mục tiêu là ngân hàng Bank Rossiya, vốn được xem là nguồn cung cấp vật chất cho giới lãnh đạo Nga và 20 cá nhân có liên quan tới việc Crimea gia nhập Nga.
Trong số này có tỉ phú Gennady Timchenko, chủ tịch hãng dầu lửa Gunvor, và tỉ phú Vladimir Yakunin, chủ tịch tập đoàn đường sắt OAO Russian Railways. Nhà Trắng cũng xem xét mở rộng trừng phạt hơn nữa, cho phép phối hợp với Liên hiệp châu Âu (EU) phong tỏa kinh tế đối với các ngành công nghiệp chủ chốt của Nga nếu tình hình leo thang ở Ukraine.
Trước đó, Mỹ đã áp đặt những biện pháp trừng phạt hạn chế visa và đóng băng tài sản đối với những người có can dự trong những hành động của Điện Kremlin nhắm vào Ukraine. EU cũng áp dụng trừng phạt thêm 12 cá nhân liên quan đến việc sáp nhập Crimea vào Nga. Chủ tịch Hội đồng châu Âu Herman Van Rompuy cho biết bất kỳ các bước tiếp theo của Nga để gây mất ổn định, đều khiến Ukraine bị “hậu quả sâu rộng”.
Bộ Ngoại giao Nga hôm 20-3 cũng đáp trả khi công bố danh sách trừng phạt, bao gồm Chủ tịch Hạ viện Mỹ John Boehner, lãnh đạo phe đa số tại Thượng viện Harry Reid, Chủ tịch Ủy ban quan hệ đối ngoại thuộc Thượng viện Robert Menendez, 3 thượng nghị sĩ John McCain, Mary Landrieu và Dan Coats, và 3 nhân viên Nhà Trắng Dan Pfeiffer, Ben Rhodes, và Caroline Atkinson.
“Chúng tôi đã nhiều lần cảnh báo rằng các lệnh trừng phạt là con dao 2 lưỡi và sẽ tác động tới nước Mỹ như một chiếc boomerang” - Bộ Ngoại giao Nga tuyên bố. Ngay sau khi Mỹ mở rộng lệnh trừng phạt với Nga, người phát ngôn của tổng thống Nga Dmitry Peskov nhấn mạnh rằng việc ban bố các danh sách trừng phạt nhằm vào nước này là không thể chấp nhận được.
Lính Ukraine đóng cửa căn cứ lực lượng không quân ở thị trấn Belbek, Crimea ngày 20-3.
Ảnh: REUTERS
Trong một diễn biến khác, hãng đánh giá tín nhiệm Standard & Poor (S&P) đã hạ triển vọng tín nhiệm của Nga xuống mức tiêu cực do những nguy cơ chính trị-địa chính trị gia tăng liên quan đến cuộc khủng hoảng Ukraine cùng với các biện pháp trừng phạt của phương Tây.
S&P cho rằng động thái sáp nhập Crimea của Moscow cũng có thể làm giảm đầu tư, khiến các nhà đầu tư rút tiền ra khỏi nước này và giảm hiệu quả kinh tế tổng thể.
