"Chúng ta cần đảm bảo để người Triều Tiên luôn hiểu bất cứ sự khiêu khích nào của họ cũng sẽ được xử lý, và họ không có cơ hội đánh bại chúng ta và các đồng minh của chúng ta ở Hàn Quốc", ông Carter hôm qua nói trên truyền hình.

Bộ trưởng quốc phòng Mỹ gọi những căng thẳng mới nhất là "một cuộc tranh cãi" và nói chúng cho thấy sự việc có thể nhanh chóng đi chệch hướng đến thế nào. "Bán đảo Triều Tiên là một trong những nơi giống như hộp bùi nhùi. Đó có thể là nơi duy nhất trên thế giới chiến tranh có thể nổ ra dễ như một cái búng tay".

Khủng hoảng liên Triều tháng trước nổ ra do một vụ nổ mìn làm hai lính Hàn Quốc bị thương tật khi đang tuần tra dọc biên giới với Triều Tiên. Hai nước đạt thoả thuận để xuống thang căng thẳng hồi tuần trước.

Mỹ đóng vai trò then chốt tại bán đảo Triều Tiên kể từ cuối cuộc chiến 1950 - 1953. Gần 30.000 lính Mỹ đóng quân thường trực tại Hàn Quốc.