Nhiều người cho rằng đó là dấu hiệu của một trận động đất lớn, tương tự như một sự việc gây ra trận sóng thần vào tháng 3-2011.

Trước đó, dải đất dài hơn 300 m nhô lên khỏi mặt nước khoảng 15 m, để lộ ra phần có thể trước đây là đáy biển. Dải đất này xuất hiện chỉ sau một đêm và không hề có biểu hiện đất đá di chuyển, theo Hokkaido Shimbun.

Tuy nhiên, các nhà địa chất cho rằng một trận lở đất gần đó, do quá trình tan băng và tuyết gây ra, đã đẩy vùng đất dưới đáy biển lên. Theo một cán bộ tại Cục phát triển khu vực Hokkaido thuộc Chính phủ Trung ương cho biết: “Theo những gì chúng tôi biết, hiện tượng này khác với động đất”.

Cùng với việc mở rộng bờ biển gần đây tại Hokkaido, một hòn đảo mới cũng “nổi lên” từ dưới mặt nước, cách Tokyo 620 dặm về phía Nam. Sự xuất hiện của nó được ví như một ngọn núi lửa phun trào dung nham, sau đó bị làm lạnh và trở thành một lớp đá. Nó chiếm diện tích một dặm vuông trong khu vực.