Tính từ đầu năm đến nay, quốc gia Trung Đông này đã rút hàng chục tỷ USD ngoại hối tại các ngân hàng Phương Tây, chủ yếu là Mỹ, và trên thị trường tài chính khi đối phó với sự suy giảm nguồn thu từ xuất khẩu dầu.

Tài sản ngoại hối ròng của ngân hàng trung ương nước này trong tháng 2/2015 đã giảm 1,4% so với cùng kỳ năm ngoái xuống 707 tỷ USD. Đây là lần đầu tiên dự trữ giảm kể từ tháng 2/2010, khi Ả Rập Xê Út bị ảnh hưởng bởi khủng hoảng tài chính toàn cầu.

Các chuyên gia phân tích dự đoán rằng đồng USD mạnh làm giảm giá dầu khiến Ả Rập Xê Út phải rút bớt tiền thay vì gia tăng dự trữ ngoại hối.

Capital Economics đánh giá với mức giá dầu 60 USD/thùng như hiện nay, quốc gia Trung Đông này sẽ bị thâm hụt ngân sách và thâm hụt tài khoản vãng lai. Bất chấp điều đó, Ả Rập Xê Út vẫn không cắt giảm sản lượng khai thác mà bắt đầu rút tiền từ kho dự trữ ngoại hối để duy trì chi tiêu.

Tính đến tháng 8/2014, tổng tài sản nước ngoài của cường quốc dầu mỏ này đạt mức kỷ lục 737 tỷ USD. Ngân hàng trung ương Ả Rập Xê Út (SAMA) đóng vai trò như một quỹ đầu tư quốc doanh với phần lớn tài sản đầu tư bằng đồng USD, đặc biệt là trái phiếu chính phủ Mỹ.

Số liệu tháng 2/2015 cho thấy SAMA đã đầu tư 540 tỷ USD vào thị trường chứng khoán quốc tế, giảm 2 tỷ USD so với tháng 1/2015. Tổ chức này gửi 108 tỷ USD tại ngân hàng nước ngoài, giảm 21 tỷ USD. Điều này cho thấy SAMA quyết định rút ngoại tệ gửi ở ngân hàng nước ngoài chứ không bán trái phiếu chính phủ Mỹ để thu tiền về.

Theo ước tính của chính phủ, Ả Rập Xê Út sẽ thâm hụt 38,7 tỷ USD trong năm 2015 do giá dầu giảm. Mặc dù vậy, các quan chức khẳng định họ sẽ không cắt giảm mạnh chi tiêu chính phủ bởi cần duy trì tăng trưởng kinh tế và các khoản thanh toán phúc lợi xã hội. Đây là yếu tố chính trong việc giữ tình hình ổn định chính trị.

Chính phủ quốc gia Trung Đông này cũng có thể trang trải thâm hụt ngân sách bằng cách vay nợ hoặc bán bớt một số tài sản trong nước. Hiện Ả Rập Xê Út có khoảng 90 tỷ USD tiền gửi tại các ngân hàng thương mại nội địa.