Rafael Nadal đã có màn khởi đầu hoàn hảo khi dễ dàng vượt qua đối thủ ở set đấu đầu tiên với tỷ số 6-1. Tuy nhiên, như từng làm được trong trận tứ kết, Fognini vùng lên mạnh mẽ ở hai set sau. Trong set hai, tay vợt người Italy khiến Nadal choáng váng với lối chơi tấn công mạnh mẽ và chính xác, trước khi giành chiến thắng 6-2. Đỉnh điểm căng thẳng được đẩy lên trong set quyết định, Fognini tiếp tục thăng hoa trong khi Nadal cố gắng cứu vãn tình hình nhưng tỏ ra đuối dần. Ở thời điểm bước ngoặt Fognini bẻ thành công game cầm giao bóng của Nadal, qua đó thắng 7-5.

“Tôi thật sự hài lòng về trận đấu này. Tôi đã đánh bại tay vợt số một trên mặt sân đất nện. Nadal luôn là một thử thách không nhỏ, phải đến set hai tôi mới chơi tốt và tôi cũng đã cố gắng để thay đổi và có được kết quả tích cực như thế. Quả là một kỷ niệm đẹp tại Rio năm nay”, Fognini chia sẻ cảm xúc sau khi tạo ra bất ngờ.

Gognini phấn khích với chiến thắng bất ngờ. Ảnh: AP.

Gác vợt trước Fognini đồng nghĩa với việc Rafael Nadal chấm dứt kỷ lục 52 trận bất bại ở các trận bán kết trên mặt sân đật nện, kéo dài suốt 12 năm qua. Đồng thời, đây là trận thua thứ 25 từ trước đến nay trên mặt sân này của tay vợt người Tây Ban Nha. Fognini cũng chính là đối thủ thứ ba tính từ năm ngoái đánh bại Nadal sau David Ferrer (tại Monte-Carlo) và Nicolas Almagro (tại Barcelona)