Để kỳ thủ Magnus Carlsen (Na Uy; elo 2.863) dẫn trước một điểm khi giải đấu còn ba ván nữa kết thúc, áp lực cho Đại kiện tướng FIDE Viswanathan Anand (Ấn Độ; 2.792) không hề nhỏ.
Ở ván thứ 10, nhà vô địch thế giới 2007-2012 triển khai hệ thống khai cuộc ván cờ Nga khi cầm quân trắng. Trong khi đó, Carlsen lộ rõ ý định thủ hòa đối phương, với hệ thống phòng thủ Grunfeld chỉ sau bảy nước cờ đầu tiên.
Nhận xét về màn dạo đầu của hai kỳ thủ hàng đầu tranh tài giải vô địch cờ vua thế giới 2014 diễn ra ở Sochi (Nga), nữ kiện tướng Soumya Swaminathan (Ấn Độ; 2.251) thích thú: "Ván cờ khai màn kiểu Nga! Một lựa chọn đúng đắn khi Anand muốn giành chiến thắng trong thế cờ trắng đối đầu hệ thống phòng ngự Grunfeld. Tình hình lúc này khác hẳn khi Anand bị lối phòng ngự quân đen Grunfeld cầm hòa ở ván một".
Người hâm mộ chờ đợi Anand và đội ngũ trợ lý sẽ dùng tốc độ và các biến chuẩn bị kỹ lưỡng trước trận đấu để dồn ép thời gian với Carlsen. Chiến thuật tương tự từng xảy ra ở ván ba, khi Carlsen từng chịu thua Anand do hết thời gian thi đấu.
Tuy nhiên, kỳ thủ trẻ người Na Uy đã không lặp lại sai lầm trước đó trong màn cân não với đối thủ dạn dày kinh nghiệm Anand. Trái lại, Carlsen đưa ra các nước đi nhanh chóng, thậm chí còn dẫn dắt thời gian theo chủ ý của anh. Sau 32 nước cờ bất phân thắng bại, Carlsen thủ hòa thành công đối phương, với khoảng 20 phút thi đấu chênh lệch bất chấp cầm quân đen đi sau.
bình luận về kết cục sau ván 10, cựu vô địch cờ vua nữ thế giới Susan Polgar cho biết: "Thật không may cho Anand khi có cơ hội nhưng các nước đi không mang lại sự sắc bén để tạo ra đột biến. Nhờ đó, Carlsen thiết lập sự cân bằng ở ván đấu này".
Tại nước cờ 24, thay vì đưa Chốt trắng lên vị trí A3 để uy hiếp Mã của Carlsen ở vị trí B4, Anand lại chọn biến đưa Xe lên vị trí D2. "Đi A3 sẽ hợp lý hơn. Bằng cách này quân trắng sẽ kiểm soát tốt hơn cục diện trên bàn cờ’’, Swaminathan phân tích trên chessdom.com.
Kết quả sau 10 ván đấu là 5,5 - 4,5 nghiêng về kỳ thủ Carlsen. Trong ván đấu áp chót, đương kim vô địch thế giới Carlsen có lợi thế cầm quân trắng để giành ngôi vô địch mà không cần đến ván thứ 12.
