Trước đó, ngày 24-10, Thanh Hiền và Tiến Thành, 2 cầu thủ chấn thương, đã trở lại tập luyện sau thời gian tập nhẹ với chuyên gia thể lực. Sự trở lại của bộ đôi này giúp HLV trưởng Toshiya Miura có thêm nhiều lựa chọn trong việc bố trí đội hình, đặc biệt là khâu phòng ngự. Theo ông Miura, tuyển Việt Nam đã có đội hình mạnh nhất để thi đấu tại AFF Suzuki Cup 2014 - giải mà Việt Nam đăng cai 1 bảng ở Hà Nội từ cuối tháng 11-2014.

Dù vậy, nhà cầm quân người Nhật vẫn âu lo về hàng thủ. Ông Miura cho biết: “Rất nhiều cầu thủ vẫn chưa bỏ được thói quen thi đấu hơi rề rà như khi khoác áo CLB. Tôi vẫn muốn các tuyển thủ chúng ta chơi đơn giản và nhanh, nhất là khi bóng ở vị trí sân nhà, để có thể giảm thiểu rủi ro. Tuy cũng chơi với đội hình 4-4-2 như trên tuyển nhưng ở CLB, 4 hậu vệ thường có xu hướng bó vào trong rồi mới cản phá đường tấn công của đối thủ, như thế rất mất sức và nguy hiểm. Đội tuyển mắc vấn đề về kèm người và chưa biết cách áp sát khi tiền đạo đối phương có bóng. Tôi yêu cầu các hậu vệ phải thay đổi thói quen xấu này”.

Sáng 27-10, đội sẽ tập trên sân Thống Nhất. Sau 2 trận giao hữu với U23 Bahrain và Sinh viên Hàn Quốc, thầy trò Miura sẽ ra Hà Nội để tiếp tục thi đấu cọ xát với 2 đối thủ nữa - gặp Palestine (ngày 9-11) và gặp Malaysia (ngày 16-11) trên sân Mỹ Đình - trước khi bước vào chiến dịch AFF Suzuki Cup 2014. Ngày 22-11, đội Việt Nam chính thức bước vào giải đấu này với trận gặp Indonesia lúc 19 giờ. Bảng A này còn có Philippines và Lào.