Trong hàng năm có tới hơn ba triệu lượt khách du lịch đến thăm TP Venice nhưng hầu như không ai đến Poveglia. Lịch sử của hòn đảo này bắt đầu từ rất sớm, vào khoảng những năm 400 sau công nguyên. Sau đó chính quyền Roman đã dùng nơi đây để cách ly những bệnh nhân bị mắc các loại dịch bệnh truyền nhiễm. Rất nhiều người đã được đưa đến Poveglia, kể từ đó hòn đảo trở thành điểm đến của sự chết chóc.

Tháp chuông - một trong những kiến trúc lâu đời nhất trên đảo, còn sót lại duy nhất của một nhà thờ thế kỷ 12 đã bị bỏ rơi và phá hủy hàng trăm năm trước. Tòa tháp được biến thành một ngọn hải đăng trong thế kỷ 18.

Lũy hình bát giác của hòn đảo, được gọi là "bát giác", được xây dựng vào thế kỷ 14 để đẩy lùi quân xâ‌m lượ‌c Genova.

Theo ước tính, có khoảng 150.000 người đã thiệt mạng trên đảo.

Khi nạn dịch hạch mang tên "Cái chết đen" tấn công nước Ý vào thế kỷ 14, th‌i th‌ể của các nạn nhân và tất cả những bệnh nhân còn sống đều bị bắt và di dời tới đảo Poveglia.

Nhiều người đã bị chôn vùi, thiêu sống hoặc bị bỏ mặc cho đến chết một cách oan ức.

Đến thể kỷ 20, một bệnh viện tâm thần đã được mở trên hòn đảo này, điều kỳ lạ xảy ra là trong khi tất cả các bác sĩ và y tá đều không nghe thấy gì thì những bệnh nhân lại suốt ngày đập phá, la hét vì nhìn thấy các linh hồn vất vưởng xung quanh bệnh viện.

Tuy nhiên do nghĩ đây là triệu chứng của căn bệnh tâm thần nên lời nói của các bệnh nhân đều không được để ý.

Đảo Poveglina còn nổi tiếng với những cuộc tr‌a tấ‌n bệnh nhân một cách tàn bạo của một bác sĩ quái dị. Hắn đưa các bệnh nhân lên tháp chuông và phẫu thuật họ với các dung cụ như búa, dùi đục và khoan tay.

Tên bác sĩ này sau đó đã chết vì bị chính linh hồn của những người mà hắn tr‌a tấ‌n trước đó quay lại ám ảnh. Trong lúc điên loạn, hắn leo lên tháp chuông và nhảy xuống nhưng không chết.

Nhiều người tin rằng những linh hồn oan uổng vẫn chưa siêu thoát và tiếp tục ám ảnh những cư dân khác của hòn đảo.

Rất ít người dám bén mảng đến hòn đảo nhỏ này.